[뉴스락] 우리 군 당국이 남북정상회담을 나흘 앞둔 23일 최전방 지역의 대북 확성기 방송을 전격 중단했다.

국방부는 23일 ‘2018 남북 정상회담 계기 대북 확성기 방송 중단 관련 발표문’을 통해 “국방부는 2018 남북정상회담을 계기로 남북간 군사적 긴장 완화 및 평화로운 회담 분위기 조성을 위해 오늘 0시를 기해 군사분계선 일대에서의 대북 확성기방송을 중단했다”고 밝혔다.

이어 “이번 조치가 남북간 상호 비방과 선전 활동을 중단하고 ‘평화, 새로운 시작’을 만들어나가는 성과로 이어지기를 기대한다”고 덧붙였다.

우리 군이 대북 확성기 방송을 중단한 것은 2016년 1월 북한의 4차 핵실험에 대한 대응 조치로 확성기 방송을 재개한 지 2년3개월 만이다.

대북 확성기 방송은 앞서 2000년 6월 15일 남북정상회담 후 전면 중단됐고, 2004년 6월 4일 합의에 따라 선전수단(확성기 등)의 철거가 합의됐다.

북한의 DMZ 지뢰도발에 대한 대응으로 2015년 8월10일 방송이 재개됐으나 보름 후 8.25 합의에 따라 다시 중단됐고 2016년 1월 북한의 핵실험으로 재개돼 현재까지 이어져왔다.

그동안 대북 확성기 방송은 최전방에 배치된 북한 군인들을 대상으로 북한 체제를 비판하고 남한 사회 문화를 소개하는 등 대북 심리전의 한 수단으로 큰 영향력을 발휘해왔다.

북한은 대북 확성기 방송을 ‘반공화국 적대행위’로 간주하고 강력 반발했다. 북한은 대북 확성기 방송이 북한 군인들에게 잘 들리지 않도록 체제 선전 확성기 방송을 크게 트는 형식으로 대응을 해왔다.

우리 군 당국이 대북 확성기 방송을 선제적으로 중단함에 따라 남북간 군사적 긴장 완화를 위한 대화도 한층 탄력을 받을 것으로 보인다.