[뉴스락] 삼성바이오로직스 분식회계를 통해 삼성물산-제일모직 합병 비율을 조정하고 이를 이재용 삼성전자 부회장 승계에 유리하게 활용했다고 의심하고 있는 검찰이 이 부회장을 소환했다. 합병 의혹 관련 수사 1년 6개월만이다.

26일 법조계에 따르면, 서울중앙지검 경제범죄수사부(부장검사 이복현)는 이날 오전 이 부회장을 피의자 신분으로 불러 조사하고 있다. 이 부회장은 9시50분경 출석한 것으로 전해졌다.

2018년 11월 금융위원회 산하 증권선물위원회 고발로 촉발돼 1년 6개월간 이어져온 수사는 삼성 관계자 및 임직원 수백명을 조사한 끝에 이 부회장 소환에 이르렀다. 재계에선 “올게 왔다”는 반응이다.

증선위에 따르면, 앞서 삼성바이오로직스는 2015년 말 자회사 삼성바이오에피스에 대한 지배력을 상실했다며 회계처리 기준을 종속회사(단독지배)에서 관계회사(공동지배)로 바꿔 장부상 회사 가치를 4조5000억원 가량 늘렸다.

당시 삼성바이오로직스의 최대주주는 제일모직(46.3%)이었고, 제일모직의 최대주주가 바로 이 부회장(23.2%)이었다. 회계기준 변경으로 인해 삼성바이오로직스의 가치가 높아지면서 제일모직의 가치 역시 뛰었다.

삼성물산-제일모직 합병 과정에서 삼성물산의 지분이 없었던 이 부회장은 제일모직 가치 상승으로 2015년 9월, 1(삼성물산) 대 0.35(제일모직) 비율로 합병을 하는 데 성공했다. 이 부회장은 합병 후 삼성물산의 주식 16.5%를 손에 쥐게 됐다.

검찰은 삼성바이오로직스의 분식회계 혐의와 제일모직의 고의 가치 상승 혐의의 연관성을 조사하던 중, 합병 전 삼성물산의 고의 가치 하락 혐의까지 포착했다.

합병 전 삼성물산은 상반기 신규주택 공급량이 300여 가구에 불과했으나 제일모직과의 합병 직후인 같은 해 7월, 서울에만 1만994가구를 공급할 예정이라고 밝혔다. 이는 2015년 하반기 서울시 전체 일반분양 물량 중 30%다.

이 같은 정책으로 2015년 1~6월(상반기) 삼성물산의 매출액은 12조2800억원으로 전년보다 11% 감소했다. 주가도 4월 중순 이후 계속 떨어져 합병 당시 낮은 비율을 유지하게 됐다.

이 모든 정황의 고의성을 밝혀내기 위해 검찰은 올해 2월과 3월, 4월에 걸쳐 최치훈 삼성물산 이사회 의장을 세 차례 소환해 합병 과정에 대한 조사를 진행했으며, 지난 11일에는 삼성바이오로직스 상장 당시 대표 주관사를 맡은 한국투자증권의 유상호 부회장을 소환해 분식회계 등 관련 혐의에 대해 조사하기도 했다.

이외에도 김종중 전 삼성미래전략팀장(사장), 최지성 전 삼성미래전략실장(부회장), 장충기 전 삼성미래전략실 차장(사장), 최치훈 삼성물산 이사회 의장, 이영호 삼성물산 건설부문 사장, 정현호 삼성전자 사업지원TF장(사장), 김태한 삼성바이오로직스 사장, 고한승 삼성바이오에피스 사장 등 고위 간부와 임직원 수백명을 조사했다.

재계 관계자는 “이미 이달 초중순부터 검찰 수사가 이 부회장 소환만을 남겨두고 있다는 이야기가 돌았다”면서 “모든 과정의 종착역에 있는 승계 당사자(이 부회장)를 소환함으로써 대대적인 수사가 어떤 결론으로 마무리될지 관심이 집중되고 있다”고 말했다.